În trecut, acum câteva sute de ani, oamenii se alimentau cu vânat și produsele cultivate în grădini, având ca prioritate asigurarea hranei. În prezent, gătitul a devenit o adevărată formă de artă, iar unii plătesc sume considerabile pentru delicatese culinare.
Mai mult, există anumite delicatese care pot fi extrem de periculoase, ceea ce nu le diminuează din popularitate.
„Alimentele otrăvitoare se împart în două categorii principale: cele nesigure, care pot deveni sigure printr-o pregătire corectă, și cele periculoase, adesea confundate cu alimentele sigure”, a explicat Justin Brower, toxicolog medico-legal și autor al blogului Nature’s Poisons, într-un interviu pentru Live Science.
Un aliment riscant de consumat în forma sa naturală este maniocul amar (Manihot esculenta). Conform Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA, maniocul reprezintă o sursă majoră de carbohidrați pentru locuitorii din regiunile tropicale. Problema de siguranță constă în faptul că rădăcinile și frunzele sunt bogate în toxine numite glicozide cianogenice, care se transformă în cianură, putând cauza gușă, paralizie sau chiar moarte.
„Cu toate acestea, oamenii din întreaga lume consumă această plantă, deoarece toxinele pot fi eliminate prin înmuierea maniocului decojit în apă sau prin fierbere și expunere la soare”, a adăugat Brower.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, intoxicațiile cu manioc duc la peste 200 de decese anual, deși mii de persoane suferă de dizabilități permanente din cauza expunerii la cianură, care poate provoca probleme cognitive.
Cel mai mortal aliment: Peștele balon (Pufferfish)
Unul dintre cele mai periculoase alimente consumate legal este peștele fugu, o delicatese japoneză extrem de riscantă. Acest pește conține o toxină letală numită tetrodotoxină, de până la 1.200 de ori mai toxică decât cianura.
Chiar și o cantitate infimă – echivalentul unui vârf de ac – este suficientă pentru a provoca moartea unui adult. Nu există antidot.
Simptomele includ amorțeală, paralizie și stop respirator. Moartea poate surveni în câteva ore.
Din această cauză, consumul acestui aliment este interzis în majoritatea țărilor. Cu toate acestea, oamenii continuă să-l consume, considerându-l un lux. Doar bucătari specializați și licențiați au permisiunea de a-l prepara în Japonia, iar gustul său fin, combinat cu riscurile asociate, îl fac atrăgător.
Ciuperca Buretele Viperei (Death Cap Mushroom)
O listă a celor mai periculoase alimente din lume nu ar fi completă fără menționarea buretelui viperei (Amanita phalloides). „Această ciupercă este responsabilă pentru aproximativ 90% din decesele cauzate de ciuperci”, a subliniat Brower.
Originară din Europa, această ciupercă a devenit o specie invazivă la nivel global. Datorită asemănării cu ciupercile comestibile obișnuite (Agaricus campestris), ea cauzează adesea intoxicații accidentale. Simptomele apar între 6-12 ore după consum și includ greață, vărsături și diaree. În câteva zile, o persoană care mănâncă chiar și o jumătate de ciupercă poate suferi insuficiență hepatică sau renală, rezultând în deces.
