L-am prins pe soțul meu înșelându-mă când s-a urcat în TAXIUL MEU cu amanta lui — așa că i-am oferit un „aniversar” pe care nu-l va uita niciodată
Lucram în tura de noapte, epuizată, dar recunoscătoare. Până când, într-o cursă obișnuită, m-am uitat în oglinda retrovizoare… și l-am văzut în spate pe soțul meu, Jason — cu o altă femeie. N-am scos un cuvânt. Doar am zâmbit și mi-am planificat mișcarea.
Când l-am cunoscut pe Jason, viața mea era stabilă. Aveam un job bine plătit, un apartament cu două camere în Brooklyn și un băiețel de cinci ani, Jamie. El? Era chipeș, fermecător… și fără casă.
— O să ne descurcăm, i-am spus unei prietene când s-a mutat cu noi.
— Dar nici măcar nu-l cunoști bine!
— A acceptat copilul meu ca și cum ar fi al lui. Asta e mai mult decât m-am așteptat.
L-am ajutat să-și găsească de lucru, prin contacte de-ale mele. A început rapid să se descurce: costume noi, o mașină scumpă, și, la scurt timp… cererea în căsătorie.
— Poți renunța la serviciu, Abby. Ai grijă de Jamie. Eu o să întrețin familia, mi-a spus cu voce caldă.
La început, părea că totul merge. Dar odată ce am renunțat la serviciu, Jason s-a schimbat. Jamie devenise o povară pentru el. Și banii? Mereu pe „card,” „n-au fost încă procesați,” „rezistă puțin.”
Așa că, în tăcere, m-am apucat să conduc taxiul noaptea, când el era „plecat în delegații.”
Până într-o seară. Un bărbat cu palton gri și o femeie cu ruj roșu s-au urcat în spate.
Erau el și amanta lui.
Se sărutau. Se atingeau. Iar eu, cu inima făcută bucăți, n-am spus nimic. Doar am ascultat.
— În sfârșit, ai venit, spuse ea. Credeam că iar invoci scuza „copilului bolnav.”
— Jamie nici nu e al meu, zise Jason. Mă doare capul doar când îl aud.
— Părinții mei vor să te cunoască. Dacă le placi, ne dau o casă.
— O casă? Păi… jucăm teatru, nu-i problemă. Oricum divorțez curând. Aștept doar să moștenească apartamentul de la mama ei.
Acele cuvinte m-au transformat. Nici lacrimi, nici țipete. Un plan. Atât.
Sâmbătă era aniversarea noastră. Nouă ani de când ne cunoscusem. Nu-și amintea. Dar eu da.
Marți, i-am pregătit cina și l-am întrebat:
— Știi ce zi e sâmbătă?
— Aniversarea noastră! — a mințit, fals zâmbitor.
— Am făcut rezervare la restaurantul de lângă lac. Ora opt.
S-a bâlbâit.
— Hmm… am o întâlnire importantă. Plec din oraș. Dar… noi nu avem nevoie de o dată ca să ne iubim, nu?
Am zâmbit. În capul meu, piesele puzzle-ului deja se așezaseră.
Sâmbătă seara. N-am dus copilul la vecina Martha.
— Mergem la o petrecere, i-am spus lui Jamie, încheindu-i cămașa cu dinozaurul verde.
— Va fi înghețată?
— Cu vârf. Și fără limită.
M-am îmbrăcat în rochia albastră pe care o purtasem la prima noastră întâlnire. Rimel. Ruj. Părul desfăcut. În oglindă, n-am văzut o femeie rănită. Ci una pregătită.
Am ajuns la casa amantei. Muzică, grătar, râsete. Ashley a deschis ușa. Zâmbetul i s-a șters când m-a văzut.
— Sunt invitată, am zis cu voce dulce. De părinții tăi. Suntem… cumva, familie.
— Mamă? Tată? — a strigat ea, nesigură.
Au apărut doi oameni eleganți. M-am întors spre ei.
— Scuzați intrarea neanunțată. Dar m-am gândit că ar fi timpul să-l cunoașteți pe bărbatul cu care se întâlnește fiica dumneavoastră. Eu îi spun… soț.
Jason a apărut cu un pahar în mână. M-a văzut. A înlemnit.
— Bună, dragă. La mulți ani nouă! Ți-am adus un cadou.
Jamie a apărut de după mine.
— Salut, tati! Mami a zis că aici e înghețată!
Ashley s-a albit.
— Ai… un copil?!
— A zis că ea nu are copii! — a explodat tatăl fetei.
— Ce naiba e asta, Jason?! — a șoptit mama ei.
M-am apropiat, mi-am scos verigheta și i-am pus-o în palmă.
— Când nu aveai nimic, ți-am dat totul. Un acoperiș. Încredere. Dragoste. Un fiu. Și tu ai luat totul… doar ca să-l vinzi mai departe.
Jason voia să spună ceva, dar n-a reușit decât să clipească.
— Am auzit totul. În taxi. În spate. Fiecare cuvânt.
M-am întors spre părinții fetei:
— Vreți să-i dați o casă? Dați-i și un avocat. O să-i trebuiască. Când primește ceva, Jason cere și actul de proprietate.
Jamie mi-a prins mâna.
— Putem merge la înghețată acum?
— Da, iubire. Aici totul e deja topit.
Când am plecat, în spate se auzeau țipete. O sticlă s-a spart. Jason striga „nu e ce pare!”
Trei luni mai târziu, la divorț, părinții amantei au fost martori împotriva lui. Cu probele audio de pe telefonul meu și cu sprijinul lor, am câștigat totul.
Mama s-a mutat cu noi. Am vândut vechiul apartament și ne-am mutat într-o casă mică, lângă ocean. Liniște. Soare. Răsuflări ușoare.
Și, pentru prima dată în ani, pace.
Pentru că uneori, răzbunarea nu înseamnă țipete.
Uneori, răzbunarea e să pleci… cu zâmbetul pe buze și copilul de mână, spre o viață pe care o meriți cu adevărat.
