Escrocii s-au bucurat când le-a deschis o bătrână fragilă de nouăzeci de ani. Dar în spatele ei a apărut un câine uriaș pe nume Toribio…
Sofia Pilar era o femeie, deși în vârstă, destul de modernă. La cei nouăzeci de ani ai săi, comunica cu nepoții prin Skype și plătea facturile casei pe internet. „De ce să pierd vremea la coadă la poștă?”, spunea adesea.
Își îngropase soțul cu doisprezece ani în urmă. Singura ființă vie care îi ținea companie era un câine, pe nume Toribio, și el destul de bătrân (cel puțin în ani canini). Soțul ei decedat fusese cel care îi pusese acel nume ciudat.
În fiecare dimineață și după-amiază, vecinii o vedeau pe Sofia Pilar mergând încet, cu bastonul într-o mână și lesa câinelui în cealaltă. Lesa era mai mult o măsură de precauție — Toribio nu mușcase niciodată pe nimeni, deși aspectul său impunea respect, mai ales în tinerețe.
Sofia Pilar știa foarte bine că persoanele în vârstă și singure, ca ea, erau adesea ținta escrocilor. Nepoții îi povestiseră prima dată. Apoi, polițistul de cartier. Și chiar ea citise pe internet. Cu câteva luni în urmă, o prietenă o sunase în lacrimi — i se furaseră banii puși deoparte pentru urgențe.
Așa că atunci când a sunat cineva la ușă, Sofia Pilar era deja în gardă. Doi tineri, un băiat și o fată de aproximativ douăzeci și cinci de ani, s-au prezentat ca lucrători de la asistența socială.
— Eu nu am chemat pe nimeni, — a spus Sofia Pilar cu o privire pătrunzătoare.
— Am venit din proprie inițiativă, — a răspuns băiatul cu un zâmbet larg. — Spuneți-mi, ați cumpărat ceva de la farmacie în ultima lună?
— Sigur că da, de multe ori. La vârsta mea, merg la farmacie aproape cât merg la magazin. Nouăzeci de ani nu sunt o glumă! — a spus Sofia Pilar. Ar fi putut vorbi ore în șir despre medicamentele cumpărate și efectele lor.
Dar tinerii nu păreau interesați de asta.
— Aveți dreptul la o compensație de la guvern. Este o nouă măsură de sprijin. Lăsați-ne să intrăm, căutăm bonurile și ne ocupăm noi de tot — a propus fata.
Sofia Pilar a zâmbit în sinea ei. Cunoștea prea bine acest tip de șmecherii: intră în casă, unul o distrage pe gazdă, iar celălalt scotocește și ia ce găsește de valoare.
Și exact asta s-a întâmplat. Perechea a intrat, iar fata a cerut un pahar cu apă, îndreptându-se spre bucătărie.
— Desigur, draga mea, imediat. Și ca să nu te plictisești aici, tinere, Toribio va rămâne cu tine — a spus Sofia Pilar zâmbind.
Chiar atunci, Toribio a intrat în sufragerie, ușor adormit, dar vigilent la vederea necunoscuților. În ciuda vârstei, prezența lui era impunătoare.
Sofia Pilar a ieșit din cameră cu fata, iar Toribio s-a apropiat încet de băiat, privindu-l drept în ochi.
„Dacă pui mâna pe ceva, te mușc”, părea să spună privirea câinelui. Băiatul abia mai îndrăznea să se miște.
Nu a fost o surpriză că, după o asemenea primire, perechea și-a amintit brusc că are treburi urgente și s-a grăbit să plece.
— Și compensația? Pentru medicamente? — a întrebat Sofia Pilar cu un strop de ironie.
— Vă contactăm noi mai târziu, — a mormăit fata, grăbindu-se spre ușă.
Sofia Pilar i-a condus spre ieșire cu o privire aspră, a închis ușa și l-a mângâiat pe Toribio. Apoi a sunat polițistul de cartier pentru a-i descrie perechea și a-l lăsa să investigheze ce fel de „asistență socială” era aceea.
Spre surprinderea ei, a doua zi poliția a venit în vizită să-i mulțumească pentru reacția promptă. Îi identificaseră pe tineri ca făcând parte dintr-un grup de escroci care deja înșelaseră mai mulți vârstnici din oraș. Datorită descrierii sale, aceștia fuseseră arestați înainte de a face și mai mult rău.
Câteva zile mai târziu, nepoții ei au venit în vizită cu un buchet mare de flori și un tort. „Ești eroina noastră, bunico”, au spus râzând. Sofia Pilar a zâmbit și i-a îmbrățișat pe fiecare. Știa că viața o învățase să fie puternică și precaută, dar și să se bucure de micile victorii. În timp ce-l mângâia pe Toribio, s-a gândit că, indiferent de vârstă, mereu există ceva nou de învățat și momente fericite de trăit.
Dacă ți-a plăcut povestea, nu uita să o distribui cu prietenii tăi! Împreună putem duce mai departe emoția și inspirația.
