Se apropie Crăciunul și românii se pregătesc intens pentru cea mai așteptată sărbătoare a anului. Este imposibil să nu observi oameni purtând brazi și zâmbete pe fețe în aceste zile.
Dar când, de fapt, se împodobește bradul de Crăciun? Împodobirea acestuia este una dintre cele mai frumoase și vechi tradiții care se păstrează an de an în apropierea sărbătorilor de iarnă. Simbolistica pomului de Crăciun datează de sute de ani, iar decorarea acestuia reprezenta cunoașterea și bogăția.
Obiceiul de a împodobi bradul de Crăciun, precum și de a decora locuința cu crenguțe de brad, a fost adoptat în jurul jumătății mileniului trecut de la triburile germanice. Forma triunghiulară a bradului simboliza Sfânta Treime, iar decorațiunile asociate acestuia reprezentau cunoașterea și bogăția, asemănător pomului sacru din Grădina Edenului, care avea merele – fructele cunoașterii.
Când se împodobește, de fapt, bradul
În multe familii tradiționale din România, bradul se împodobește pe 24 decembrie, în Ajunul Crăciunului. Aceasta este o tradiție profund legată de sărbătoarea religioasă a Nașterii Domnului. Împodobirea bradului în Ajun simbolizează pregătirea casei pentru sosirea sărbătorii și, pe plan spiritual, primirea luminii și bucuriei Crăciunului.
Cu toate acestea, în zilele noastre, mulți aleg să împodobească bradul mai devreme, încă de la începutul lunii decembrie sau în weekendul de dinaintea sărbătorii Sfântului Nicolae (6 decembrie). Acest obicei modern reflectă dorința de a extinde atmosfera festivă și de a crea un decor de sărbătoare pe o durată mai lungă.
Când s-a împodobit bradul pentru prima dată
Cel mai vechi document care menționează un brad împodobit a fost găsit la Riga, în Lituania, și datează din anul 1510. În 1605, primul brad de Crăciun a fost înălțat într-o piață publică la Strasbourg, fiind împodobit exclusiv cu mere roșii! În Statele Unite, legalizarea împodobirii bradului în locuri publice a avut loc pentru prima dată în Alabama, în 1836. În România, primul brad de Crăciun a fost decorat în 1866, la palatul regelui Carol I de Hohenzollern, iar de atunci, tradiția a fost continuată cu bucurie.
