O tragedie devastatoare a zguduit opinia publică din Statele Unite, dând naștere unui proces în care inculpatul ar putea primi cea mai aspră pedeapsă prevăzută de lege. Athena Strand, o fetiță în vârstă de doar șapte ani, a fost ucisă în noiembrie 2022 de un bărbat care a venit la casa familiei pentru a livra un cadou de Crăciun.
Inculpatul, Tanner Horner, era livrator pentru o companie de transport la vremea respectivă. Inițial, Horner le-a declarat autorităților că a lovit-o accidental pe fetiță cu autoutilitara sa, apoi a susținut că a strangulat-o din frică de a nu fi tras la răspundere pentru incident. Însă, ulterior, noi dovezi au schimbat radical direcția anchetei.
Imaginile care au schimbat cursul anchetei
O înregistrare realizată de camera montată în autoutilitara de livrări a devenit o dovadă crucială în dosar. Conform procurorilor, imaginile arată că Athena era încă în viață și nu prezenta răni în momentul în care se afla în vehicul. Acest detaliu contrazice versiunea inițială a bărbatului și susține teoria anchetatorilor că fetița a fost răpită și ulterior ucisă.
Procurorul districtual din comitatul Wise, James Stainton, a declarat că singurul element adevărat din relatarea inițială a lui Tanner Horner a fost confesiunea sa că a omorât-o pe copilă.
Anchetatorii au descoperit și alte dovezi care sugerează că Athena a încercat să se apere. ADN-ul bărbatului a fost găsit sub unghiile fetiței, indicând că aceasta a luptat pentru viața ei în timpul atacului.
Tanner Horner ar putea fi condamnat la moarte
Dosarul a intrat într-o etapă critică, iar pedeapsa pe care o riscă inculpatul este extrem de severă. Tanner Horner a pledat vinovat pentru acuzațiile aduse, iar acum judecătorii vor decide sancțiunea care va fi aplicată.
Printre opțiunile considerate se află și pedeapsa capitală. În Texas, statul în care s-a petrecut tragedia, există prevederi legale ce permit condamnarea la moarte în cazul unor infracțiuni deosebit de grave, conform legislației în vigoare.
Moartea lui Athena Strand a şocat profund comunitatea din care făcea parte. Cazul a evidențiat circumstanțele în care s-a desfășurat crima, în special având în vedere că bărbatul a ajuns la domiciliul familiei cu un cadou destinat fetiței.
În perioada imediat următoare, instanța va decide asupra pedepsei finale pentru Tanner Horner. Până atunci, cazul rămâne unul dintre cele mai șocante în care o livrare obișnuită de Crăciun a degenerat într-o tragedie.
Absolvent al FJSC în 2014, am scris pentru numeroase publicații de renume din România.
