Sfântul Ştefan este sărbătorit pe 27 decembrie, fiind una dintre figurile importante din învățăturile lui Iisus și primul martir al creștinismului.
Sfântul Apostol și Arhidiacon Ștefan, de origine iudeu, a fost desemnat de Apostolii din Ierusalim ca unul dintre cei șapte diaconi responsabili cu distribuția bunurilor și alimentelor comunității. Fiind bine versat în Vechiul Testament și în învățăturile lui Iisus Hristos, a fost acuzat de blasfemie împotriva lui Moise și a lui Dumnezeu. Judecat de Sinedriu, a fost condamnat, expulzat din cetate și omorât cu pietre, devenind astfel primul martir creștin. În momentul morții, s-a rugat pentru iertarea celor care îl ucideau. Conform tradiției, trupul său a fost depus într-o peșteră de către Gamaliel.
Ce să faci și să nu faci de sfântul Ștefan
Conform tradiției, cei cu probleme de sănătate ar trebui să aducă în casă, în ziua Sfântului Ştefan, o icoană a acestuia. Se crede că dăruirea icoanei Sfântului Ștefan este benefică pentru prosperitatea gospodăriei și sănătate, iar persoanele certate ar trebui să se împace.
În România, în anumite zone din Muntenia, gospodinele prepară așa-numitele Pâinici ale lui Ştefan, realizate în forme rotunde și dintr-un aluat similar cu cel de cozonac. Este o tradiție ca aceste pâinici să fie unse cu miere. În plus, pâinicile amintesc creștinilor de pietrele cu care a fost omorât Sfântul Ștefan. Odată ce sunt sfințite de preot la biserică, pâinicile sunt distribuite tinerilor care poartă numele primului mucenic Ștefan, ca o pomenire a sufletelor celor care au murit în circumstanțe tragice.
Rugăciune pentru Sfântul Ștefan
„Sfinte mare mucenice al lui Hristos Ștefane, care ai proslăvit pe Dumnezeu prin suferințele tale, nu ne uita pe noi, cei care suntem încercați de nevoi și ispite; ci te roagă pentru noi Preamilostivului Dumnezeu, să aducă pace lumii și să îndepărteze de la noi vrăjmașii care ne amenință, prin mânia Lui din cauza păcatelor noastre.
Roagă-te, sfinte al lui Dumnezeu, cu aceeași devotament cu care te-ai rugat pentru ucigașii tăi; să depărteze de la noi furia celor neiubitori de Dumnezeu și să ne protejeze, pe noi, poporul Său ales, ca prin rugăciunile tale să fim mântuiți și să lăudăm bunătatea nespusă a lui Dumnezeu, iar pe tine să te glorificăm în vecii vecilor. Amin!”.
