Un proiect rutier semnificativ din Marea Britanie a fost blocat de o femeie de 79 de ani, care refuză să renunțe la o parte din grădina sa. Jean Harris afirmă că lucrările ar amenința un stejar de aproximativ 500 de ani și habitatul diverselor specii de animale sălbatice.
Locuitoare a localității Allensmore, în comitatul Herefordshire, proprietatea ei se află pe traseul planificat pentru noua șosea Southern Link Road. Proiectul este estimat la aproximativ 45 de milioane de lire sterline, ceea ce echivalează cu peste 52 de milioane de euro.
Noa șosea ar avea rolul de a prelua o parte din traficul de pe drumul A49, contribuind la reducerea aglomerației din centrul orașului Hereford. Pentru realizarea acestei investiții, autoritățile intenționează să preia în jur de 372 de metri pătrați din terenul deținut de Jean Harris. Această suprafață este evaluată la peste 58.000 de lire sterline.
Femeia, care a avut cariere ca secretară de școală și profesoară de pian, afirmă că nu acceptă nicio ofertă. Principalul motiv este stejarul secular apropiat casei sale, considerat un simbol al comunității, care, potrivit acesteia, se află într-o stare excelentă.
Jean Harris susține că zona este locuită de lilieci, bufnițe și alte animale protejate. Construcția drumului ar putea compromite ecosistemul format în jurul copacului de-a lungul acestor ani.
De asemenea, femeia se teme că noua șosea îi va transforma radical viața. Aceasta locuiește în casa sa din 2003 și menționează că traficul intens, camioanele, zgomotul și vibrațiile vor afecta liniștea de care s-a bucurat până acum.
Deși proiectul rutier a fost aprobat inițial în 2015, Jean Harris consideră că reglementările de protejare a mediului s-au întărit între timp. În opinia sa, reducerea aglomerației nu justifică tăierea unui arbore vechi de cinci secole și distrugerea habitatului din jur.
Reprezentanții Consiliului Herefordshire susțin că majoritatea proprietarilor afectați au acceptat compensațiile sau sunt în proces de negocieri. Dacă nu se ajunge la un acord cu femeia, autoritățile ar putea iniția procedurile de expropriere.
